« Finir sur une note aussi élevée, c’est juste un rêve. (...) Maintenant on va célébrer ça pendant une bonne semaine. » A l’image de ses coéquipiers aux anges, l’ouvreur néo-zélandais Dan Carter ne boudait pas son plaisir à l’issue de la victoire des All Blacks, samedi en finale de la Coupe du monde de rugby, contre l’Australie (34-17).

L’ancien joueur de Perpignan, et futur du Racing Métro, a mené les siens vers ce deuxième titre d’affilée, une première dans l’histoire de la compétition, ce que relevait d’ailleurs son camarade Sonny Bill Williams. « Jamais une équipe n’avait réussi à conserver son titre et le réussir dans l’hémisphère nord, c’est fantastique pour nous. C’est la folie dans les vestiaires », a assuré le puissant centre, qui a par ailleurs raconté avoir donné sa médaille de champion du monde à un jeune supporteur.

Williams offre sa médaille

« Un petit gars est venu vers moi en courant mais il s’est fait attraper par un stadier. C’était plutôt triste, c’était juste un petit garçon enthousiaste. Mais la médaille ne fait pas tout, je suis fier et honoré d’avoir gagné alors je me suis dit, pourquoi ne pas faire la soirée de ce petit gars », a continué le joueur, qui est donc allé chercher le jeune homme et lui a offert sa breloque.

« Bon, l’entraîneur m’a dit après que la médaille était en or pur », a rigolé Williams. « Mais je suis content qu’il l’ait parce que je sais qu’il va vraiment l’apprécier et quand il sera plus vieux, il pourra raconterl’histoire à ses enfants. C’est probablement mieux que de la garder suspendue à un mur », a conclu le joueur, qui s’est également montré généreux envers ses partenaires sur le terrain. « On avait ledevoir de faire gagner ces mecs qui prennent leur retraite internationale ce soir (comme McCaw ou Carter). Ce sont des légendes. » 

Un statut que Ma’a Nonu a dûment assumé, avec un essai de toute beauté qui a mis les Wallabies à terre dès l’entame de la seconde période. « Cette victoire signifie énormément pour moi, c’est le couronnement de ma carrière, grâce aux copains. Je leur dois énormément. A Richie (McCaw), Dan (Carter) et surtout Conrad (Smith) » a lâché le centre, ému.

Pas des « ogres »

« On venait ici pour essayer de gagner le titre mais on voulait aussi être capable de partir de ce pays en ayant montré aux gens que l’on avait des valeurs », a expliqué, légèrement plus solennel, le sélectionneur néo-zélandais Steve Hansen en conférence de presse. « On voulait que les gens voient que l’on n’était pas les grands méchants ogres dont on parle parfois dans les médias. » « On est juste des gens ordinaires qui savent jouer au rugby. La vie est trop courte pour ne pas s’amuser un peu », a-t-il encore souri.

« Il faut féliciter les Australiens pour avoir été de tels adversaires. Et ça nous rend d’autant plus fier de ce qu’on a réussi. Tout notre groupe veut dire ’bien joué’ à l’Australie », a insisté Hansen.