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sadfrog le 11 novembre 2010

Aujourd’hui à 11 heures 11 minutes j’ai fait  les deux minutes de silence traditionnelles pour le jour de l’Armistice en pensant à la petite ville dans le Nord de la France qui allait faire la même chose 12 heures plus tard avec des pensées pour nous, les néo-zélandais. La petite ville s’appelle Le Quesnoy et à l’ extrême fin de la Grande Guerre, des soldats néo-zélandais l’ont délivrée  de 4 années d'occupation allemande.

Là-bas, la date du 4 novembre 1918 et l'histoire de la Division néo-zélandaise et plus encore de la 3rd Rifle Brigade sont gravées dans la mémoire des hommes et dans la pierre. On trouve dans Le Quesnoy, une  Avenue des néo-zélandais, une Rue Nouvelle-Zélande et une Place des All Blacks. Il y a également un géant qui s’appelle « Maori ».

Dans le folklore de la région, le géant est une figure gigantesque qui représente un être fictif ou réel.  Il est un symbole majeur d’identité collective.  Lors de son jour de fête - dans Le Quesnoy c’est le premier dimanche du mois d’aout – les géants sortent, dansent et distribuent des berlingots aux spectateurs. Le Quesnoy possède deux géants, conservés au premier étage de l'hôtel de ville : Pierre Bimberlot, créé en 1904 et Maori, créé en 2004.

Le Quesnoy (5 000 habitants) reçoit des centaines de Kiwis chaque année. Elle est la seule ville française à être jumelée avec une ville néo-zélandaise: la ville de Cambridge.