Des centaines de baleines échouées
Hundreds of whales stranded
Un nombre estimé à 416 baleines-pilotes, appelées également globicéphales, se sont échouées durant la nuit sur la plage de Farewell Spit dans la région de Golden Bay, dans l'extrême nord de l'île du Sud en Nouvelle-Zélande.
Plus de 400 baleines-pilotes se sont échouées sur une plage de Nouvelle-Zélande et près des trois quarts sont mortes, selon le service de protection de l'environnement alors que des volontaires tentaient désespérément de secourir les survivantes.
D'après les autorités, il s'agit du troisième plus important échouage collectif de baleines jamais recensé en Nouvelle-Zélande, où de tels événements sont relativement fréquents.
Près des trois quarts sont mortes et les secouristes s'affairaient pour repousser les survivantes vers le large. Mais les chances de succès semblent minces. Il y a tant de cadavres dans l'eau que les volontaires ont du mal à reconduire les cétacés survivants vers le large, a expliqué un porte-parole du service de la protection de l'environnement à l'AFP. "Les baleines mortes flottent ici et là et obstruent le chemin vers le large".
Toutefois, les volontaires ont réussi à renflouer la plupart des baleines-pilotes encore en vie et ont formé une chaîne humaine pour tenter de les empêcher de s'échouer à nouveau. "Espérons que la marée les emportera vers le large et qu'elles s'en iront", a-t-on ajouté de même source.
Les globicéphales sont connus pour revenir sur la plage après avoir été renfloués. Les spécialistes estiment que c'est peut-être pour rejoindre leur groupe. L'échouage le plus massif s'était produit en 1918, lorsqu'un millier de baleines étaient arrivées sur les îles Chatham, suivi par l'échouage de 450 cétacés à Auckland en 1985. Sans que de cause scientifique certaine ne soit identifiée pour expliquer ces comportements, certains spécialistes évoquent la géographie sous-marine.
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The volunteers cannot help during the night. It is too dangerous. However they will be back tomorrow. Unfortunately, they think that most of the whales will also come back to the beach. Once again, they will try to refloat the survivors and they will push them back towards the open sea. The chances of success are slim but they will do their best.