sadfrog le 21 septembre 2022
Je viens d’apprendre l’existence d’une plante qui se trouve dans le Guinness Book of Records en tant que « Most Dangerous Stinger ». Elle s’appelle l’ongaonga et elle pousse uniquement en Nouvelle-Zélande.
L’ongaonga est une espèce d’ortie arbustive. Le moindre contact avec la plante provoque des piqures très douloureuses durant plusieurs jours. On rapporte des cas où des chiens et des chevaux ont été tués, et même le cas d'une mort d'homme : un chasseur ayant pénétré un fourré de ces orties serait décédé dans les quatre heures qui ont suivi.
En revanche, pour les maoris, c’était une de leurs plantes médicinales. Actuellement, on fait de la recherche sur l’utilisation de l’ongaonga comme analgésique pour les personnes atteintes du syndrome de Guillain-Barré.
Et pour le papillon kahukura (NZ Red Admiral), c’est la plante hôte pour ses chenilles. On encourage et on plante l’ongaonga dans l’Eco sanctuaire d’Orokonui au nord de Dunedin pour le plaisir de ces papillons et les personnes qui veulent les voir.
Le village d’Ongaonga dans le Hawkes Bay porte le nom de la rivière locale, le long de laquelle poussaient ces plantes.