4 morts en Calédonie
4 die in New Caledonia
Nouvelle-Calédonie: 4 morts dans des affrontements liés au prix de l'aérien
Un conflit autour du relèvement du prix des billets de la compagnie aérienne Aircal a dégénéré samedi en affrontements armés en Nouvelle-Calédonie, sur l’île de Maré dans l’archipel des Loyauté (est), faisant quatre morts et 23 blessés.
Parmi ces blessés, certains se trouvent dans un état critique, a précisé à l’AFP Albert Dupuy, haut-commissaire de la République, représentant le gouvernement dans cette collectivité d’outre-mer.
Il a évoqué «une journée de cauchemar» à Maré (6.000 habitants), une des trois îles Loyauté, à l’est de la Grande Terre.
Les violences sont intervenues dans le cadre d’un mouvement de grogne des usagers d’Aircal, qui bloquent depuis le 22 juillet les aéroports pour protester contre la nouvelle politique tarifaire de la compagnie aérienne locale.
Selon les premières informations, des habitants du district de Ghuama à Maré, dont le grand chef Nidoish Naisseline est également président d’Aircal, auraient mené une expédition pour déloger les usagers qui occupent l’aérodrome.
Les tensions entre les deux camps, tous les deux armés, ont rapidement dégénéré en violences, pendant tout l’après-midi de samedi.
Quatre hommes, qui seraient tous de Ghuama, ont été tués par balles lors des affrontements. Parmi les blessés, plusieurs ont été héliportés sur l’hôpital Gaston Bourret de Nouméa, tandis que d’autres ont été évacuées sur le dispensaire de l’île voisine de Lifou, a indiqué M. Dupuy.
La maison d’un des partisans des usagers a été brûlée, tandis que plusieurs commerces ont été vandalisés, a-t-on indiqué de même source.
Nidoish Naisseline, qui se trouvait samedi à Nouméa, a rejoint Maré par avion militaire en fin d’après-midi (tôt samedi matin en heure de Paris, ndlr), afin d’appeler au calme les habitants de son district, où il exerce une forte influence.